とりあえずバイクのオイル漏れの原因がたいしたことがなかったので、出ることにしました。

　今回は鬼岳オフロードＲＣの主要メンバー４人が勢揃い。久しぶりににぎやかです。現地へはたにやんとhirockがキャラバン号で、babanbanと船長っがステップワゴン＋トレーラーで向かいます。それぞれ別ルートだったのですが、たにやん達が先に現地入りしたようです。船長っ達が現地入りしたのは１８：００前頃、なんとか明るいうちに到着できました。去年の現地着は深夜０：００だったので、今回は余裕です。

　たにやんがレースに来ると食い物には困りません。おまけに今回は四つ足のタープをブルーシートで囲った上に、石油ストーブまであります。防寒着を着て中に入ろうものなら暑くってしょうがありません。おかげで、比較的薄着で快適な宴会が楽しめました。この快適な宴会場（？）にはmitiさん＆なりれんさん、チーム昭和寮のぼくしょうさん、tadashiさん、サクさんなどいろんな人が訪ねてきて、とても楽しい雰囲気でした。いつものことながら、食うだけ食ったら「さっ、帰ろうか？」って、オイオイ明日走るんじゃないのかい？となってしまいます。ここで燃え尽きてどうすんの？

　夜の挨拶回りではいつものげんさん、毎年これだけ来る飯野さん、今回は妙なバイクで走るという中島君がいました。そしてカチガラスの古川夫妻も。まさか出走するとは思ってなかったけど。（やっぱり見てるより走った方が楽しいんですね）

　朝は６：３０に起きました。一緒の車で寝ていたbabanbanはまだ起きてきません。早めに朝食を済ませて、○○コも済ませて準備Ｏ．Ｋ？

今度のレースは、目標がありました。と言うか意地なんですが、同じメンバー最若手のｈｉｒｏｃｋだけには負けたくなかったのです。だから、少々のことは我慢して走ろうかと・・・・思っていたのですが。

　スタートはたにやんとhirockが４列目、船長っが５列目、babanbanは８列目でした。

たにやんとhirockのスタートをとくと見定めてから、船長っもスタート。ドライコンディションだし一呼吸おいたりしないで、普通に走ります。走りはじめて思った以上に走りやすいので、前のたにやんたちに追いつくべく頑張って走ります。しばらく進むとちょっとした登りでプチ渋滞。そこにhirock発見！！「ふっふっふっ！渋滞にはまったな！」と得意げにhirockを抜き去ります。

○さよならhirock

　しかし、そんな考えもつかの間でした。川に入ったとたんに右手の握力がなくなってしまい、ハンドルを支えるのはおろかアクセルさえひねれない始末。右手の疲れ方が「絶好調っ！！！！」って感じです。だから、なかなか前に進めません。手のひら以外は何にも調子が悪いことはないのに・・・悔しい！！

　そのとき後ろに気配が・・・。軽い２ｓｔの音。「もしかして・・hirockでは？」振り向いた先にはやっぱりhirockが来ました！ガーン！

　しばらく走ったところでhirock発見！そこで船長っは「ふふふ、追いついたぞ！」と不気味な笑みを浮かべるのでした。しかし船長っの右手の握力も完全には回復していないし、ここは握力回復を待って、林道が終わってから頑張ってみることにします。

○リバーランズ・スルー・イット

　hirockは大きなミスもなく頑張っているので常に船長っの近くにいます。彼が近くにいると言うより、「必死で船長っが逃げている」って感じですが。そしてまた川がやってきました。どうにもここは止まってしまうことが多くて、思うように進めません。案の定、hirockにあっさり抜かれてしまいました。

　さっきまではさほど他のライダーに会わなかったのですが、ここからは違います。特に林道に入ってからは、沢山の人に抜かれていきました。「何でこいつ、こんなに遅いんだ？」と思った方もいたのではないでしょうか？

　船長っのレースはこのあたりで終わっていたような気がしますが、そのときはまだそうは思っていなかったんです。「パンクが直ったらがんばろう！」・・と。

○パンク修理

　前輪を浮かせるために近くの大きな木の切れ端にバイクを寝かせて、シャフトを抜こうとしたら、これが固着していて抜けない！！今思うと美和以来抜いてないんです。川を走ったのに放っておいたからこんな事になったんでしょうかねぇ。仕方がないのでシャフトは刺さったまま作業をすすめます。

　換えのチューブはなかったので、パッチを貼り付けたのですが・・・いまいち直りそうにないんですねぇ。パンクしたままコースの半分以上を走っていたし、泥だらけでゴムのりにもパッチの表面にもちょっと泥が付いてるような・・・。一応、チューブの方はガソリンできれいに拭いたのですが、ウエスが汚かったので意味がなかったかも？

　空気をパンパンに入れて走り出したのですが、すぐにしぼんでしまいました。そこで静かに諦めモードに突入していくのでした・・・。そして、忘れていた尿意は静かにわき上がってくるのでした。

○トラブル発生Part２

　近道の下りでbabanbanに抜かれました。「オーイ！」と声をかけてくれたのですが、そのスピードでこっちを見ながら走るなんて危険だなぁと思ったんです。そのとたん、babanban激しく前転。一瞬「大丈夫かなぁ？」と思ったのですが、すぐにバイクを起こして何事もなかったかのように走り去ってしまいまいました。

　船長っはゆっくり川へ下って行っていたのですが、なんかこのバイク、パンクはしてるし、いろんな所がボロボロなんですね。今までいろんなところを一緒に走って、何となく「ああ、苦労かけたなぁ」としみじみと思い起こし、「もう（今回の）レースなんてどうでもいいよ、一緒に最後まで走ろう」という気持ちになってきました。

　川のある谷へ下る途中で「あと一周だけど頑張ろうな！」と感慨深くタンクを右手でポンとたたいた瞬間、エンジンストップ！

　「なでやぁ！？今頑張ろうって言ったばかりじゃん！」

キュルキュルとセルを回しますが、一向にかかる気配はありません。バッテリーが上がるので、休憩を挟みながらセルを回しますが掛かりません。またいつもの電装系トラブルです。ちなみに今日のキャメルバックには「アミノ式２倍希釈」が入っていました。なぜかそのことが途端思い出され、船長っの頭の中では「デンソウケイ〜デンソウケイ〜アミノシキ（ムリ！）」というフレーズがエンドレスで繰り返されました。

　そのうち、バッテリーも上がり気味になってきて、ほとんどセルが回らなくなったので、仕方なくキックを繰り返しますが、それでもかかりません。結局はタンクとシートを外してその下のコネクター類を一度外して着けると言う作業をすることに。以前からこれをやるとかかっていたので、試してみると・・・かかりました。

　とりあえずはホッとして再スタート。「川で止まったらどうしよう？」と言う不安を残して・・。

○さよならたにやん

　船長っもすでに、次のチェックには間に合わない状況でしたが、パンク修理に電装系のトラブルを克服（？）してここまで来ていたので、「残りのコースを楽しみながら帰ろう」などと思っていたのです。

　ところが！川の中盤でまたもやエンジンストップ、わずかに充電したバッテリーを酷使してセルを回してみますが・・・やっぱり駄目。すぐにセルは死んでしまって、キックの嵐です。時々休みながらキックを続けていると追い上げのマーシャルが４台ほどやって来ました。「ガス欠ですか？」と聞くマーシャルに「（けっして）そうじゃありません！」とこたえる船長っ。ピットでパンク修理をしたのが３周目の終わり、ピットを出るときもガソリンをチェックしたのですが、まだ十分でした・・・、まっ、それほど「走ってない」って事ですね。

　そうこうしているうちにたにやんは船長っをパスしていきました。ここでも心の中で「さよならたにやん」とつぶやくのでした。

　結局またシートとタンクを外してコネクター類を抜き差しします。そしてエンジンスタート。後ろで待っていてくれたマーシャルに「あと１０分（も？）ありますよ！頑張って！」と言われましたが、さすがにやる気がなくなってしまって「もう止めます」と答えて川を上がったら舗装路を通って帰ることにしました。

　会場まで上がってくるとげんさんから「なにしよん？」（と多分言っていた）と指さして笑われてしまいました。

　今回はトラブルが多くて満足のいくレースではありませんでした。しかしそれは決してバイクが悪いわけではなくて、日頃いかにバイクに乗っていないかと言うことなんですね。乗っていればトラブルもそのとき起こるはずだし、事前に修理することだってできるはずです。やっぱり日頃の練習量なんですね、スピードもバイクの調子も。と言うわけで今年は練習量を増やしますので、船長っ家のみなさま（約２名）よろしく。